San o osvajanju Europskog prvenstva na domaćem terenu za njemačku reprezentaciju je bolno završio. Protivnik iz četvrtfinala, Španjolska, pokazao se kao efikasnija momčad nakon borbene utakmice koja je otišla u produžetke.
Kakav borbeni duh – i kakav tragičan kraj za njemačke snove o velikom uspjehu na domaćem Euru. Nakon 120 minuta punih uspona i padova, DFB momčad se oprostila od turnira uz ohrabrujući pljesak publike koja je prepoznala trud i zalaganje svoje momčadi u proteklim tjednima. Španjolci su, međutim, u petak navečer u Stuttgartu prvo bili bolja, a kasnije u produžetku i sretnija momčad, te sada ulaze u polufinale kao favoriti turnira.
Četvrtfinale nije neuspjeh
Najvažnije je naglasiti: Iako nisu uspjeli osvojiti turnir na domaćem terenu, Europsko prvenstvo nije bilo neuspjeh za njemački nogomet. DFB momčad se u proteklim tjednima predstavila svježe i ujedinjeno, izazivajući dugo neviđeno oduševljenje među navijačima. To je zasluga igrača koji su se pokazali pristupačnima i demonstrirali timski duh. No, to je prije svega zasluga izbornika Juliana Nagelsmanna, koji je na proljeće prepoznao znakove vremena i izveo prave zaključke.
Promjena u izboru igrača i s tim povezana promjena imidža momčadi, koja je godinama bila umorna, postavila je temelje za nadolazeće godine koje će 36-godišnjak oblikovati najmanje do Svjetskog prvenstva 2026.
Dvije pogrešne procjene morale su se ispraviti
Da je put završio već u četvrtfinalu – ranije nego što su Nijemci željeli – dijelom je kriv i raspored ovog Eura. Susret protiv Španjolske bio bi dostojan finala, iako nijedna momčad nije dosegla svoj vrhunac u međusobnom dvoboju. Boljima od ove dvije momčadi nije se pokazala nijedna nacija na turniru.
Španjolci, koji su pobijedili i jedanaestu službenu utakmicu zaredom, bili su u Stuttgartu ukupno bolja i zrelija momčad. Također, Njemačka je tek nakon primljenog gola u 52. minuti počela igrati hrabrije, dok su u produžecima obje momčadi bile iscrpljene, a Španjolci su svojim drugim golom imali sretniji i efikasniji trenutak.
Istina je da je Nagelsmann, koji je dosad bio vrlo precizan u svojim odlukama, ovaj put pogriješio. Ni postavljanje Leroy Sanéa, koji je trebao donijeti brzinu u kontranapadima, ni uvrštavanje Emre Cana u početnu postavu umjesto Roberta Andricha nisu se isplatili u prvom poluvremenu.
Ove pogrešne procjene izbornik je prepoznao i ispravio na poluvremenu. Ta sposobnost prilagodbe nesumnjivo je jedna od najvećih Nagelsmannovih snaga. No, Andrich, koji je do tada uvijek bio u početnoj postavi, trebao je vrijeme da se uklopi u igru nakon što je ušao s klupe.
Španjolska je nudila prilike, Njemačka ih nije iskoristila
Još jedna pogrešna odluka bila je ostavljanje žutim kartonom opterećenog Davida Rauma na terenu, što je rezultiralo njegovim previše suzdržanim djelovanjem protiv španjolskog wunderkinda Laminea Yamala pri španjolskom vodstvu.
Ispadanje je također bolno jer je Španjolska pružila prilike njemačkoj momčadi. Prostor u polju bio je tu, ali su njemački igrači loše koristili te prilike. Umjesto igre koju su do tada pokazivali na turniru, Nijemci su se u početku oslanjali na tvrdu igru. Tek nakon primljenog gola – i to prekasno – počeli su igrati svoju igru.
Napadi su često bili nespretni, što je dijelom bila posljedica velikog pritiska pod kojim su se njemački igrači našli. Tek kada je Florian Wirtz, koji je ušao na poluvremenu, izjednačio dvije minute prije kraja regularnog vremena, ponovno je zasjala nada. No, ta se nada nije ispunila u produžecima, jer je Španjolska bila efikasnija u realizaciji svojih prilika.
Tužan kraj karijere za Kroosa
Posebno će ovaj poraz boljeti Tonija Kroosa, čija je grandiozna karijera završila porazom od Španjolske. U drugom dijelu produžetka, Kroosa su mučili grčevi, ali odustajanje nije bila opcija za ovog rutinskog igrača, koji se unatoč bolovima borio do kraja i izveo posljednji njemački slobodni udarac.
No, navijači ne trebaju očajavati jer Nagelsmann je svojim odlukama i taktičkim pristupom postavio temelje za budućnost. Sada postoji samo jedan cilj: Na sljedećem Svjetskom prvenstvu, koje će se za dvije godine održati u Kanadi, Meksiku i SAD-u, Njemačka mora proći grupnu fazu, a onda je sve moguće. Oživljavanje momčadi na domaćem Euru može se smatrati temeljem za buduće uspjehe.
